Oumou Diakité | Dossier Sexualité
Lorsqu’un enfant victime d’agression sexuelle parle et que sa parole est minimisée, discréditée ou étouffée, il ne s’agit pas seulement d’un manque de reconnaissance individuelle.
C’est un échec collectif. Silencier la voix des victimes revient à nier la gravité de la violence qu’elles subissent, à favoriser l’impunité des agresseurs et à perpétuer une culture du silence qui entrave la justice et la prévention.
Puis, il y a, dans le silence, cette espèce de syndrome de l’inversion où la victime excuse l’agresseur et dédramatise l’événement. Et le témoignage de Jeanette en est une preuve.
Double victimisation
Le premier danger de la silenciation est la revictimisation de l’enfant. Déjà marqué par l’acte d’agression, il doit ensuite affronter l’indifférence ou la méfiance de son entourage et des institutions censées le protéger. Ce rejet exacerbe son sentiment d’impuissance et de solitude.
Dans le cas de Jeanette, le refus de croire ces incidents sexuels de la part de sa mère a construit chez elle la croyance que la situation était raisonnable.
Ne pas être crue ou voir sa souffrance minimisée renforce des mécanismes de défense toxiques : certaines victimes intériorisent la culpabilité de l’acte subi, pensant que leur parole n’a pas de valeur ou qu’elles méritent ce qui leur est arrivé. Au moment d’être abusée, la personne développe une distanciation dans son corps pour éviter de ressentir à répétition son déplaisir…
D’autres développent une défiance généralisée envers les adultes, plus particulièrement les hommes, y compris ceux qui cherchent réellement à les aider. Bien heureusement, la figure paternelle de Jeanette fut un portrait d’amour et de réconciliation parentale.
Des études menées par l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) montrent, par ailleurs, que les enfants victimes d’agressions sexuelles sont plus enclins à développer des troubles anxieux, des dépressions majeures et des tendances suicidaires.
Être contraint au silence contribue directement à ces conséquences psychologiques à long terme.
Ne pas être complice du silence
Si le silence des enfants victimes d’agressions sexuelles est souvent maintenu par des mécanismes sociaux bien ancrés : la peur du scandale, l’immunité des agresseurs, l’inconfort face aux éventuels impacts à la suite des témoignages de l’enfant et la souffrance de toute l’unité familiale concernée.
Mais chaque personne a un rôle à jouer. Il est crucial de créer un environnement où les enfants se sentent en sécurité pour parler, former les professionnels de l’éducation et de la santé à mieux repérer et traiter les signalements et réformer les procédures judiciaires pour qu’elles soient adaptées à la parole des mineurs.
Des avancées existent. La mise en place des Guichets d’Accès en Santé Mentale pour Adultes (GASMA) facilite l’orientation des victimes vers des services adaptés. Les nouvelles lois sur les infractions à caractère sexuel visent à améliorer la protection des mineurs. Le Bureau international des droits des enfants a développé un mode d’enquête et de témoignage adapté à l’âge de l’enfant.
Bref, pour briser le cercle du silence, il faut pouvoir reconnaitre, écouter, agir. Trois impératifs pour que ces enfants ne soient plus jamais contraints au silence. La responsabilité est collective. Et l’urgence : absolue.
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