La pandémie en prison

Nous nous promenons dans la cour arrière de la prison, marchant lentement à sens contraire des aiguilles d’une montre. Un silence étrange pèse aux alentours. Aucun avion au-dessus de nos têtes. Quelques rares automobiles et camions passent sur la route adjacente. Le monde s’est arrêté. Mis sur pause. 

Un texte de Colin McGregor | Dossier Chronique d’un prisionnier

C’est vrai qu’il y a plus d’oiseaux, et plus de sortes d’oiseaux. Il n’y a pas si longtemps, nous regardions un faucon grignotant un cadavre de marmotte. Il se tenait sur l’accotement de la route d’habitude si occupée. La nature a repris ses droits et occupe l’espace jadis encombré par les embouteillages. Comme nous n’avons presque rien à regarder durant nos trois heures de cour quotidiennes, nous remarquons les moindres détails.

Nous sommes bien traités, ici. Nous sommes chanceux. L’autre prison juste au bas de la route, elle, est dans un piètre état – on y compte plus de 100 malades, et quelques décès. Le virus a fait son entrée là-bas, comme s’il attendait que nous baissions notre garde pour s’infiltrer ici. Voilà pourquoi nous devons porter nos masques chirurgicaux lorsque nous sortons, et rester à une distance de six pieds de nos pairs, ceux qui résident dans une unité différente de la nôtre. Nous sommes tous en état de choc. Les sorties, les cours, les activités à la chapelle, le programme des douze étapes, tout ça fait désormais partie du passé, tout comme nos bons souvenirs du temps d’avant la pandémie. Il n’y a personne à blâmer. On ne peut que regretter les gestes posés dans notre vie antérieure… Des regrets qui s’enveniment dans le vide d’une société qui se cache d’un virus derrière des masques, des gants et de la distanciation.

Nous recevons des lettres des aumôniers et des personnes qui nous sont chères. Ce sont des lettres d’encouragements qui nous aident à tenir bon. Des messages comme « ça va bien aller, » et autres choses du genre. À la télévision, nous comprenons que le problème est à la fois global et local. Les endroits où nous allions en groupe ou seul, pour offrir notre aide, sont maintenant des zones à risques. Tout le monde fait de son mieux sans pouvoir bénéficier de notre appui. Les besoins de ces gens-là demeurent les mêmes, mais nous ne pouvons plus participer à leur apaisement. Tout le monde, même les employés de la prison, doit affronter le même ennui, faire face aux mêmes peurs. Considérant cela, il m’apparait inconvenant de m’apitoyer sur mon sort.

Il est dans la nature humaine d’avoir espoir quand les temps sont durs, de voir la beauté du ciel bleu au-dessus de nos têtes plutôt que de se morfondre dans le vide d’un ciel sans avion. Maintenant, le monde entier sait ce que ça fait d’être en prison – le confinement et l’inconnu à nos portes. Si j’haïssais le monde, je pense que je prendrais plaisir aux conséquences de cette pandémie. Mais je fais partie intégrante de ce monde, même si je suis enfermé, et peut-être plus encore maintenant, en ce moment, où la nature et le silence remplissent l’abysse laissé par une société mise sur pause. 

Nouveautés littéraires

Vue de ma cellule, ma vie en prison par Colin McGregor

Une rencontre fortuite avec un détenu d’une prison fédérale a conduit Colin McGregor, diplômé en philosophie, journaliste condamné à perpétuité, à envoyer un court article improvisé à Raymond Viger, éditeur du magazine Reflet de Société.

C’était en 2009. Leur collaboration, aidée par les membres de l’équipe de Raymond à Reflet de Société, a donné naissance à des années d’articles de l’intérieur expliquant aux lecteurs ce qu’était la prison. 

Colin est sorti de prison en 2020 après plus de 29 ans derrière les barreaux. À partir de 2021, il a commencé à travailler à Reflet de Société. Vue de ma cellule est un recueil de ses écrits carcéraux. Des récits bruts. Souvent touchant, parfois instructif, jamais ennuyeux.

Une nouveauté des Éditions TNT disponible dans toutes bonnes librairies.

Vue de ma cellule, ma vie en prison par Colin McGregor

Autre Roman publié en anglais par Colin McGregor ; Teammates

Three teenage friends on a college rugby team in the shrinking community of English Montreal – three friends each facing wildly different fates. This is the story of Bill Putnam, whose downward trajectory we first begin to trace in the late 1970s, and his friends Rudy and Max.

Teammates, their paths will cross in ways they never dreamt of in the happier days of their youth.