Frédérique Lapointe | Dossier Communautaire
Qu’arrive-t-il quand un organisme et une maison d’édition s’unissent pour le bien-être de leur communauté ? À Saint-Roch, un quartier au cœur de la ville de Québec, l’Engrenage Saint-Roch et les Éditions Midi Trente en ont fait l’expérience. Le fruit de leurs efforts a donné naissance au livre Dans la rue, un outil de vulgarisation de l’itinérance auprès des jeunes enfants et des adolescents.
Comme un peu partout dans la province, le quartier Saint-Roch a vu depuis quelques années une recrudescence de l’itinérance. À titre de rappel, en avril 2026, le gouvernement québécois enregistrait une augmentation de 20 % de personnes en situation d’itinérance depuis 2022. Plus directement, le Portrait de Saint-Roch – 2025 rapportait que 19 % des ménages du quartier consacraient 30 % ou plus de leur revenu au logement (2021). De telles statistiques laissent des traces dans le tissu urbain.
Cette situation, lorsque vécue par les enfants, suscite de nombreux questionnements, chez les jeunes comme chez les parents. C’est ainsi que l’Engrenage Saint-Roch a fait naître l’ouvrage Dans la rue, un « album psychoéducatif pour mieux comprendre l’itinérance ». Conçu pour les enfants et les adolescents, il propose un récit ainsi qu’une section plus informative afin de démystifier les préjugés et aider les lecteurs à comprendre l’itinérance et ses enjeux.
Quartier précarisé
Si de nombreuses grandes villes en Amérique du Nord sont concernées par l’augmentation de l’itinérance, le phénomène s’est accentué dans des quartiers comme celui de Saint-Roch. Coût de la vie qui explose, insécurité alimentaire, salaires qui ne suivent pas la courbe de l’inflation : les facteurs socioéconomiques s’accumulent.
« C’est un petit quartier à caractère industriel », décrit Annie Mathieu, responsable des communications à l’Engrenage Saint-Roch. Y sont localisés « beaucoup de coopératives à loyer modique pour immigrants, réfugiés et personnes seules vivant dans la précarité. »
« À Saint-Roch, on est un des secteurs où les inégalités sociales sont davantage marquées », renchérit Isabelle Descôteaux, coordonnatrice de chantier au sein de l’organisme, qui évoque une cohabitation entre les groupes issus de divers statuts sociaux. « Des gens de tous revenus, tous profils, tout ça sur un petit territoire… Ça amène des dynamiques propres au quartier. »
En mode solution
Des initiatives citoyennes ont permis à Saint-Roch de non seulement se rendre attractive, mais aussi de façonner une vie de quartier plus conviviale. Après une mobilisation citoyenne et l’acquisition de l’Espace du Parvis en 2020, la communauté s’est unie pour transformer cet espace de stationnement en parc, désormais nommé le parc des Pékans.
L’Engrenage Saint-Roch fait donc partie de cet écosystème. L’organisme vise à améliorer la qualité de vie dans le quartier et à favoriser l’implication citoyenne, en proposant une cabane à sucre chaque année, un babillard communautaire, des soirées cinéma, etc. L’Engrenage a également contribué à l’aménagement du parc.
Projet collaboratif
À la base, l’Engrenage souhaitait autoéditer l’album jeunesse Dans la rue. En fin de compte, l’organisme s’est associé avec la maison d’édition Midi Trente, elle aussi établie dans le quartier. « On les a approchés, ils ont beaucoup aimé le projet, raconte Mme Mathieu. Ils nous ont offert de l’éditer. Ça nous a permis d’aller encore plus loin. »
Active depuis 2010, Midi Trente publie des titres à but psychoéducatif tournant autour de sujets comme le racisme, le consentement, les attaques de panique, ou encore les écrans chez les jeunes.
« Nos livres sont pensés pour les intervenants, les parents et les enseignants qui n’ont pas le temps de tout lire sur le sujet, explique Jacinthe Cardinal, directrice et copropriétaire de Midi Trente. Nous éditons des livres de vulgarisation, incluant des stratégies concrètes. Ce ne sont pas des livres universitaires. On veut qu’ils soient compris. »
Mme Cardinal ajoute que le contact entre son équipe et l’Engrenage s’est fait de manière naturelle, même si, en plusieurs années de cohabitation, c’était la première fois que les deux organisations collaboraient. Pourtant, « on était à deux coins de rue ! » s’exclame-t-elle. Lorsque l’Engrenage a fait appel à Midi Trente pour la production et la distribution de l’album, le déclic s’est fait. Les deux organisations ont vite vu leur complémentarité dans ce projet visant à mieux faire comprendre les enjeux d’itinérance aux enfants et aux adolescents.
Le rôle de la communauté
En parallèle, l’Engrenage s’est aussi allié aux citoyens du quartier afin de créer un livre à l’image de la communauté. Les enfants de l’école primaire des Berges ont notamment été actifs et impliqués dans le processus créatif. Ils ont notamment choisi les noms des personnages ainsi que l’illustrateur, Florien Lavoisier Bizimana.
Ce n’est pas tout. Afin de parfaire les volets historiques et informatifs, le livre est passé entre de nombreuses mains : comité consultatif, travailleurs et organisateurs communautaires, autres organismes du quartier, spécialiste sur la question de l’itinérance de l’Université Laval ; Dans la rue est le fruit d’un effort collectif avant tout.
« Ça en fait un projet très local, mais qui a une portée universelle, car cette réalité n’est pas propre à Saint-Roch, mais à tous les centres-villes », estime Mme Mathieu.
Jacinthe Cardinal abonde dans ce sens. Elle remarque d’ailleurs l’augmentation de propositions des projets à portée sociale au cours des dernières années. Ces opportunités permettent à Midi Trente de tendre la main à leur communauté en partageant information, prévention et conseils. « Ça nous ouvre d’autres portes, dit-elle. Ça nous fait réfléchir différemment à notre mission. On rajoute des couches à ce qu’on veut faire, ça nous donne l’impression de faire notre petite part dans notre quartier. »
Photo en haut : Crédit photo : Payton Chung, Wikipedia Commons/Flickr
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