Par Colin McGregor | Dossier Autochtone
Vous avez sûrement entendu parler des dimanches des Tam-tams au pied du mont Royal, événement créé par Michel Séguin et son fils Junior il y a plus de 50 ans sous le monument à George-Étienne Cartier, devant le parc Jeanne-Mance.
Un autre événement particulier s’y est déroulé un certain samedi matin. Peu à peu, des gens en chemise orange se rassemblent pour une marche à travers Montréal, dans le but de commémorer la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.
Jim Hemsworth, un homme dans la soixantaine, dégage l’aura d’un être solide, fier de son héritage, convaincu de la valeur de sa première nation Mi’kmaq (est du Canada). Son nom Mi’kmaq est Sa’je’k.
Le premier pensionnat autochtone a ouvert ses portes en 1830. Le dernier n’a fermé ses portes qu’en 1996. Sa mère était une survivante de ces écoles. Des dizaines de milliers d’autochtones souffraient aux mains de leurs surveillants. Plus de 10 000 tombes anonymes ont été retrouvées au Canada, et les fouilles ne sont pas terminées. Les terrains des trois quarts des anciens pensionnats n’ont toujours pas été examinés. « La rencontre veut donner une voix à ceux qu’ils ont essayé de réduire au silence », explique Hemsworth, technicien et pilote d’avions et d’hélicoptères.
En 2021, lors de la découverte de tombes anonymes sur le terrain d’un ancien pensionnat à Kamloops, en Colombie-Britannique, des marches de chandail orange ont débuté. Mais avant la marche, Hemsworth attend la voix de son grand-père.
« Nous nommons nos tambours selon la tradition autochtone. » Le nom de son plus grand tambour : le Grand-père.
Il fait partie du Travelling Spirit Drum Group (tambours spirituels itinérants), qui se réunit chaque semaine pour jouer du tambour traditionnel. « Nous avions l’habitude de nous rencontrer au Centre d’Amitié Autochtone de Montréal, à l’intérieur, mais une semaine nous avons décidé de sortir ici. »
Ils se sont rendus dans les bois de ce parc du Mont-Royal, dans un endroit isolé au milieu du bruit et de la circulation. Ils ont été époustouflés par les battements de tambour qu’il produisait. Particulièrement le Grand-père, qui représente la voix de ses ancêtres qui communique avec eux. Sa’je’k, et son club ont découvert la résonance qu’ils produisaient sur cette ancienne montagne, autrefois lieu saint et territoire de la nation Kanien’kehá:ka.
Aujourd’hui, Hemsworth attend donc que leur gros tambour, le Grand-père, soit amené au pied du monument avant de pouvoir commencer leur promenade à travers Montréal.
Le tambour arrive. Il faut être deux pour le monter sur les escaliers jusqu’au pied du monument.
Sa’je’k, agenouillé, effectue une cérémonie de purification en brûlant de la sauge.
Un haut-parleur diffusant de la musique autochtone est réduit au silence. Hemsworth et quelques autres sortent des baguettes d’un sac et commencent à frapper le tambour.
Des gens en chemise orange et d’autres, y compris des journalistes, se rassemblent autour du tambour en formant un large cercle pour regarder. Le son des battements de tambour, à l’unisson, atteint la forêt derrière le monument.
Dès que la voix du Grand-père peut être entendue à travers les générations, la réconciliation et la guérison peuvent commencer.
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Une rencontre fortuite avec un détenu d’une prison fédérale a conduit Colin McGregor, diplômé en philosophie, journaliste condamné à perpétuité, à envoyer un court article improvisé à Raymond Viger, éditeur du magazine Reflet de Société.
C’était en 2009. Leur collaboration, aidée par les membres de l’équipe de Raymond à Reflet de Société, a donné naissance à des années d’articles de l’intérieur expliquant aux lecteurs ce qu’était la prison.
Colin est sorti de prison en 2020 après plus de 29 ans derrière les barreaux. À partir de 2021, il a commencé à travailler à Reflet de Société. Vue de ma cellule est un recueil de ses écrits carcéraux. Des récits bruts. Souvent touchant, parfois instructif, jamais ennuyeux.
Une nouveauté des Éditions TNT disponible dans toutes bonnes librairies.
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